送得灶王上天去

多多美言迎吉祥

今天（1月25日）是腊月廿三，按照北方民间风俗，这一天是小年，而南方的小年通常是在明天腊月廿四。每当到了小年，家家户户都要祭灶。祭灶，就是祭拜灶王爷，台州人也称“拜灶司菩萨”。祭品主要是“灶糖”，还有其它糕点水果。

传说北宋时期的第一位“状元宰相”吕蒙正，从小家境贫穷。他和母亲寄居在一座寺院里。寺里的长老擅长制作芝麻糖。吕蒙正虽一贫如洗，但他天资聪颖，勤奋好学。长老不仅每天教他读书识字、吟诗作赋，还常送芝麻糖给他们母子品尝。公元976年的腊月二十三“祭灶”这一天，人们都在忙着送灶王爷上天。吕蒙正没有东西可以供奉灶王爷，就用寺院里的芝麻糖粘到了灶王爷的画上。灶王爷返回天宫里，大帝询问时，他只是一味点头。玉皇大帝以为“灶火之神”连连称赞吕蒙正人品，于是就颁旨降福。第二年，吕蒙正果然考中了状元。为报答长老的教育接济之恩，吕蒙正扩修寺院，并让长老传授百姓芝麻糖制作技艺。

从此之后，百姓也纷纷效仿吕蒙正用芝麻糖供奉“灶火之神”，祈求玉皇大帝降瑞赐福。